概况

　　彝族总人口8714393人(2010年)，主要分布在云南、四川、贵州、广西4省(区)。其中云南有5041210人(2010年)，以楚雄彝族自治州、红河哈尼族彝族自治州及峨山、宁蒗、石林、景东、南涧、漾濞6个彝族自治县较为集中。四川省彝族主要聚居于凉山彝族自治州和马边、峨边两个彝族自治县。贵州彝族主要聚居于毕节、六盘水和安顺等地区。广西壮族自治区彝族主要聚居在隆林、那坡两县。其余分散在全国各地。

　　彝族有自己的语言文字。彝语属汉藏语系藏缅语族彝语支。彝族文字为表意文字，又称音节文字，有较长的历史。

　　风俗文化彝族支系繁多，居住分散，自然环境复杂，其服饰在质地、款式等方面形成了明显的地域特征，大体可依据凉山、乌蒙山、红河、滇东南、滇西、楚雄六个彝族聚居区分为六大类型。

　　彝族人民在适应自然的过程中创造了富于特色的各式民居。凉山彝族民居为瓦板房，贵州和云南北部及中部是土掌房、方形碉楼、垛木房和厦片房，广西和云南东部则是干栏式住宅。

　　节庆是各地彝族生活方式和习俗的集中表现。主要的节庆有以下几个：彝族年，是川、滇、黔彝族隆重的传统节日，彝语称“库施”，各地过年时间不一，一般在每年农历十月至十一月中下旬选虎日过年；火把节，为彝族的传统节日，日期为每年农历的六月二十四日；黔西、滇东彝族在农历的三月三要过祭山节；云南石屏、元阳、巍山一带的彝族每年要过两次祭龙节，第一次在农历二月第一个属龙日，第二次在秋收前，称“赔龙”，意为感谢龙王爷的雨露之恩；云南楚雄的彝族每年农历二月初八要举行插花节，以祝愿幸福安康、六畜兴旺、五谷丰登；广西那坡、云南富宁一带的彝族在农历四月要举办跳弓节；农历三月三为广西隆林彝族的护林节。

　　彝族普遍信仰原始宗教。在滇、黔、桂彝区，除保留着本民族的原始宗教信仰外，部分地区还流行着道教、佛教。有少数彝族信仰基督教与天主教。

　　彝族人民在长期的生产实践中，创造了具有本民族特色的科学技术。如以观测太阳运动定冬夏，以北斗星座斗柄指向定寒暑的十月太阳历，准确地反映了季节变化的规律。

　　彝族有丰富多彩的历史典籍。除彝文记载的历史、哲学、天文、地理、宗教、伦理、道德、医学和文学作品外，还有不少流传于民间的口传文学，其中反映彝族历史、生活、爱情的长篇叙事诗《六祖分支》《查姆》《梅葛》《甘嫫阿妞》《阿诗玛》等富有浓郁的生活气息，是我国珍贵的记忆遗产。