概况

　　拉祜族是云南特有民族。我国的拉祜族总人口为485966人(2010年)，居于云南省的有475011人，占拉祜族总人口的98.6%。云南的拉祜族主要分布在澜沧江西岸，北起临沧、耿马，南至澜沧、孟连等县，其中澜沧是全国唯一的拉祜族自治县，近50%的拉祜族人口都居住在该县内；其余分布在澜沧江以东的景东、镇沅、景谷、宁洱、元江、墨江、江城等县，以及西双版纳傣族自治州和红河哈尼族彝族自治州等地，同汉、傣、彝、哈尼、布朗、佤等族交错聚居或杂居。

　　拉祜语属汉藏语系藏缅语族彝语支。现代拉祜族使用以拉丁字母为基础的拼音文字。

　　风俗文化衣尚黑色是拉祜族服饰的一个突出特点，服装大都以黑布衬底，用彩线和色布缀上各种花边图案，再嵌上洁白的银泡，使整个色彩既深沉又对比鲜明。妇女都惯戴银耳环和手镯。农村的拉祜族男女外出办事，下地生产，大都习惯挂上一个“面搓”(拉祜族自编的挂包)，路边的野菜、草药、红毛薯、山葫芦等山上的自然物，都会被拉祜族信手摘来，投入包内带回家。

　　拉祜族习惯上一般不吃狗肉。传说拉祜族的谷种是粘附在狗尾巴上，由狗带到人间，加之狗在现实生活中与人的关系密切，而且是猎人的好帮手，能为主人看家，因此，拉祜族认为吃狗肉、杀狗、打狗都是不道德的行为。另外，在澜沧县南段一带的拉祜族不吃水牛肉，认为吃了水牛肉就等于吃了牛的力气，人们无法耕地。

　　拉祜族居住的地方都是山区，他们也称自己是山头人(拉祜语叫“科可搓”)。拉祜族的寨子，一般都建在山顶和半山腰上。寨子有三道大门，即前门、左门、右门。寨子的后山是山神地，山神地中的树林是禁区，谁也不能砍伐，如果谁砍伐了就要被罚款或罚修路。

　　拉祜族家庭生活的每一个细节，都反映出尊敬老人的传统美德。平时家里有老人来了，青年就自觉地让座，请老人坐在火塘靠太阳出的方向，然后敬烟，接着烤茶。第一碗茶自己喝，第二碗敬给老人，意思是请老人放心。向老人敬烟、敬茶时，都要双手举过头，接的人也要双手去接，单手接被视为不懂礼貌。一个人在接受敬烟敬酒时，第一次获得敬给的烟酒，要转给在场比自己年纪更大的人，否则，以后这个人是不会受到大家尊敬的。老人坐着时，青年人不得从老人前面走过，要从背后绕过。盛饭时要先盛给老人。老人吩咐事情时，要等老人吩咐完了才能回话。

　　拉祜族的主要传统节日有春节、葫芦节等，其中春节最隆重。春节，拉祜语称为“扩尼哈尼”。拉祜族过年分为大年、小年，大年是从正月初一至初四，初九日至十一日过小年。十二是满年，这天晚上全寨要跳芦笙舞，意思是天上的月亮圆了，年也过完了，从第二天起重新进入紧张的劳动生产。

　　葫芦节，拉祜语称“阿朋阿龙尼”，是拉祜族的一个新型节日。2006年2月17日经澜沧拉祜族自治县十二届人大常委会第二十四次会议决定，将拉祜族“阿朋阿龙尼”(葫芦节)的时间定为每年公历4月8-10日。

　　拉祜族普遍信仰原始宗教。近代以来，基督教和天主教先后传入拉祜族地区，其中教徒最多、影响最大、活动范围最广的是基督教。天主教的活动范围较小。

　　拉祜族能歌善舞，他们的舞蹈动作往往与生产紧密结合，有芦笙舞、摆舞、跳歌等。芦笙舞是拉祜族人民欢度节日时跳的一种大型集体舞，据统计有136个民间组合套路。